地球刚刚诞生的时候，还并未出现人类。但是在我们的生活之中存在着另外一种说法，话说盘古开天辟地创造了世界，也有说上帝创造了世界。那么关于世界到底是先由什么构成的，各国的哲学家在这条道路上不断开创了自己的认识。
总的来说，世界本源的问题就是要搞清楚，在这个日趋复杂的世界体乃至宇宙，到底是先由物质还是先有意识。因此，出现了第一个问题：何为第一性(物质还是意识)的大讨论，也因此产生了两种党派：唯物主义和唯心主义。所谓唯物主义学者认为世界是先有物质，然后才有了意识，是物质决定意识，另外一学派唯心主义则认为世界是先有意识，然后才有物质，是意识决定物质。正是因为对此的探讨，出现了两种派别。
那么关于唯物主义和唯心主义中又有不一样的说法。首先，唯物主义主要有三种类型。因为，我们需要进行思考的是为何还会产生三种类型呢?他们的划分依据又是什么呢?之所以有这三种类型是因为唯物主义哲学家们对“物质”的认识不同而产生的。第一，古代朴素唯物主义认为，“物质”是由一种或几种实物组成，比如，在我们古代时候说的金木水火土的“五行”说，或者说“世界是一团永恒燃烧的活火”，把世界的本源比作一种实物“火”，还有古代的阴阳、气等学说以及形神说。尤其是形神说对于很对的学说来说是最容易理解为唯心主义思想，这其实是错误的。并不是说看到“神”这个词就一定是唯心，一定要弄清楚是先有物质还是先有意识，然后再进行判断。比如这里的形神说，有这么一句话“形存则神存，形谢则神灭”，这里所说的“神”不是指上帝，而是精神的意思。因此，这句话的意思是以为人的肉体存在而精神存在，人的肉体不存在精神也随之消亡。所以在这里首先是先肯定物质然后才有意识，是唯物主义的思想。第二，近代形而上学唯物主义，他又叫机械唯物主义和半截子唯物主义，这种说法是源自他的缺陷。在开始的时候，我们谈到这三种类型是对“物质”认识不同而产生了，那么，形而上学唯物主义则是把物质当作什么呢?因为，随着科技不断地发展，人们对于物质在认识过程中有一个共性，那就是所有的物质都是“原子”构成的，因为把原子比作是世界之砖。其实慢慢科技再进一步的发展，现在我们已知物质构成的最小单位是夸克和轻子。那么，是否还有更小的单位呢?肯定是存在的，只是我们现有技术还未能够发现。对此，这种认识是存在一定的缺陷的，那么，就有三个缺陷，分别是机械性、形而上学性、不彻底性。这里尤其是要注意形而上学性，所谓形而上学是指以孤立、静止、片面的观点来看问题。这种观点刚好跟辩证法是相反的，那么，形而上学性的这种思想在我们生活中是否存在呢?但然，哲学本来就包含社会知识、思维知识的总结。在生活有一种很有趣的现象，我们知道现在中国的男女比例严重失调，男多女少的现象。所以你会发现也有很多痴情的男生在疯狂追求女生过程中，而且恰巧这个女生不喜欢这个男生，我们一般能够听到这样的一句话“哼，我非这女的不娶”，好了，这样的一种想法是不是形而上学呢?当然，有时候我们又经常会听到这样的劝阻，“天涯何处无芳草，何必单恋一枝花”。是的，哲学其实并不是抽象难懂的，其实它就是源于生活。第三，辩证唯物主义也即马克思主义哲学，马哲中的“物质”再也不是某种事物，只要是客观实在的即是物质，也即客观实在性是物质的本质属性。那么有一个疑问了，马哲中的物质和我们生活中看到的物质是不是同一类呢?当然不是同一类。那么，它们之间是什么样的关系呢?马哲中“物质”是一个抽象的概念，只要客观实在的就是“物质”，而我们生活中看到的物质是马哲中“物质”的具体形态而已。
所以，经过许多年，一代又一代的哲学家们孜孜不倦的研究，不停的实践，对世界本源的认识有了一定的成就，也打破原来一直的神学说。
